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Le gouvernement français a saisi le début du Salon du Bourget, la grande foire biennale de l’aéronautique près de Paris, lundi, pour faire pression en faveur de ce qu’il appelle « la souveraineté européenne » en matière de défense antimissile. Cette initiative fait suite à la menace croissante des missiles russes, illustrée douloureusement par les attaques de missiles russes continues en Ukraine. Les Français sont mécontents d’un plan coordonné par l’Allemagne pour la construction conjointe d’une défense antimissile. Selon Paris, Berlin devient trop dépendant de la technologie américaine et israélienne.
La France préfère vendre ses propres missiles de défense aérienne et souhaite développer de nouveaux systèmes de défense antimissile en collaboration avec d’autres pays européens. Au début de la foire aéronautique, les Français ont organisé des consultations à ce sujet avec les ministres européens de la Défense, dont le ministre allemand Boris Pistorius. « Quand je vois certains pays qui augmentent énormément leurs dépenses de défense et achètent des systèmes non européens, je leur dis tout simplement : vous créez les problèmes de demain ! » a déclaré le président français Emmanuel Macron lors d’un discours récent.
Des lacunes dans la défense aérienne européenne
Les pays européens, en se fiant à la supériorité occidentale dans le domaine aérien, ont négligé leur défense aérienne pendant des années. Ils préféraient acheter des avions de chasse plutôt que des missiles de défense aérienne. Cela a créé de grandes failles dans la défense aérienne européenne. Cependant, les bombardements russes en Ukraine ont réveillé les gouvernements européens. Certains pays d’Europe de l’Est et les États baltes sont particulièrement nerveux. « Nous devons combler un grand retard », a déclaré le chancelier allemand Olaf Scholz en août.
C’est pourquoi l’Allemagne a lancé l’initiative appelée Sky Shield à l’automne dernier, à laquelle dix-sept pays participent. Parmi les participants figurent la Finlande, la Suède, les États baltes, plusieurs pays d’Europe de l’Est et le Royaume-Uni. Les Pays-Bas participent également. L’idée est de renforcer rapidement et de manière pragmatique la défense aérienne en achetant des systèmes existants qui fonctionnent bien. Le développement de nouveaux systèmes prendrait trop de temps et serait très coûteux. En travaillant ensemble, les participants espèrent également renforcer leur position lors des négociations d’achat.
Projectiles israéliens
Entre-temps, l’Allemagne a annoncé qu’elle achèterait des missiles à moyenne portée du type Iris-T auprès du groupe allemand Diehl. Pour les missiles à longue portée, les Allemands se procurent des missiles Patriot américains. Et pour les missiles à très longue portée, ils optent pour les missiles Arrow 3 israéliens. Ces projectiles israéliens peuvent intercepter les missiles balistiques, le cas échéant, dès leur entrée dans l’espace. Ils peuvent également désactiver des satellites. La semaine dernière, le Bundestag a approuvé une dépense de 900 millions d’euros pour six systèmes Iris-T et un premier paiement de 560 millions d’euros pour les missiles Arrow, qui coûteront au total 4,3 milliards d’euros.
Les plans provoquent de vives irritations à Paris. Les Français soulignent que les missiles de défense aérienne franco-italiens du type Mamba ont à peu près la même portée que les Patriots américains et sont également utilisés dans le cadre de l’OTAN. Ils estiment que l’Allemagne ferait mieux d’acheter des Mamba pour rendre l’Europe moins dépendante des États-Unis.
En réponse à cela, le ministre allemand Pistorius souligne que la porte est ouverte à la participation de la France à Sky Shield et que le projet est soutenu par l’OTAN : « Tout ce qui est acheté peut être intégré à la structure existante. »